МИФЫ О ГЕРАКЛЕ
Геракл был сыном бога Зевса и смертной женщины Алкмены. Гера, жена Зевса, не смогла смириться с рождением Геракла. Однажды она подослала к колыбели Геракла двух ужасных змей, но необычный ребенок задушила их.
Геракл рос сильным и ловким, но отличался своенравной натуре. Чтобы обуздать воспалительного юноши, его решили отправить на гору Киферон к пастухам.
Там он прославился, убив киферонского льва, опустошал окрестности города. Однажды Геракл спросил о своей судьбе в оракула. Оракул поведал, что Геракл сможет обрести бессмертие, если покорно служить у царя Эврисфея двенадцать лет и осуществит, выполняя требования царя, десять подвигов.
Первой задачей для Геракла было уничтожение немейского льва. Геракл задушил его и принес царю. Царь Эврисфей был настолько труслив, что каждый раз встречал героя, сидя в бронзовой посуде. Геракл решил, что крепкая шкура льва будет его оберегать, и сделал из нее накидку .
Затем герой с помощью своего племянника Иолая лишил жителей города Лерна от девятиглавое гидры. Но царь отказался включить этот подвиг в число десяти из-за того, что Гераклу помогал Иолай.
Гераклу пришлось совершить множество подвигов, но наибольшую известность получили двенадцать подвигов на службе царя Эврисфея. Потомки Гэракла стали царями в греческих городах-государствах .
Иолай был не только родственником героя (сыном его брата), но и его близким другом и извозчиком его колесницы. Геракл и его друг вместе совершили множество подвигов.
Далее Геракл поймал царя волшебную лань с золотыми рогами; получил ериманфського вепря; вычистил огромные конюшни царя Авгия; уничтожил стимфалийських птиц с железным перьями, которые пожирали людей, совершил и другие подвиги. Последним, двенадцатым подвигом Геракла было путешествие в подземное царство мертвых. Эврисфей приказал доставить ему чудовище - пса Цербера.
Владыка ада Аид согласился отдать Цербера, если Геракл сможет преодолеть трехглавого пса, не пользуясь оружием. Смелый герой укротил Цербера и привел его Еврисфею. Но царь испугался страшного пса и велел Гераклу отвести его обратно.
Много испытаний пришлось претерпеть герою, но, стремясь своей цели, он не оставался равнодушным к страданиям других и всегда стремился помочь. Так, например, на Кавказе он освободил Прометея - двоюродного брата Зевса.
Лернейская гидра была дочерью женщины-змеи Ехидны.
