Ученые обнаружили основной ген алкогольной зависимости
В конце прошлого года биологами был открыт необычный гормон FGF 21, который синтезирует человеческая печень и который управляет в мозге работой пищевого центра, в том числе и пристрастие к сладкому. Согласно предположениям ученых, аналогичным образом этот гормон может оказывать воздействие и на предрасположенность человека к алкоголю и развитие алкоголизма.
Группа ученых из американского университета Техаса во главе со Стивеном Кливером определили, каким образом в действительности гормон FGF 21 связан с развитием алкоголизма, и в то же время, открыли новые ген, влияющий на работу данного гормона и заставляет человека чувствовать зависимость от алкоголя.
По словам Кливера, ученые знали, что данный гормон имеет связь с алкоголизмом, но не знали точно, с какими именно рецепторами в головном мозге он взаимодействует, заставляя человека употреблять больше спиртного. Чтобы найти ответы на интересующие их вопросы, специалисты сравнили мелкие мутации, которые связаны с гормоном FGF 21 в группе людей более 100 тысяч человек, а также количество употребляемого ими алкоголя.
Данное исследование показало, что не одна, а сразу несколько мелких мутаций гена KLB имеют отношение к пристрастию к алкоголю. Согласно объяснениям ученых, в данном гене содержатся инструкции по синтезу рецепторов, которые распознают в крови молекулы FGF 21. Это позволило биологам сделать вывод о том, что теоретически ген может управлять пристрастием к алкогольным напиткам.
Эта идея была проверена: в ДНК нескольких мышей данный ген был отключен, и затем отслежены изменения в поведении этих грызунов по сравнению с другими при встрече с этанолом.
По словам специалистов, эти мыши гораздо чаще и более охотно пили спирт и отдавали предпочтение более крепким алкогольным напиткам, чем грызуны из контрольной группы. Самое интересное, что уровень FGF 21 у них был таким же, как и у нормальных животных. На основании этого ученые сделали вывод о том, что склонность к алкоголизму связана именно с отключением гена KLB.
В то же время, отключение данного гена не приводило к другим изменениям – мыши вели себя точно так же, как и нормальные грызуны, и организм их работал и реагировал на другие раздражители, помимо алкоголя, аналогично. Изменениям подверглось лишь число рецепторов KLB, с которыми взаимодействовали молекулы FGF 21, заставляющие мозг уменьшить объемы потребляемого спирта.
Как отмечает Кливер, роль данного гена в реакции головного мозга на алкоголь, при условии отсутствия побочных эффектов, свидетельствует о том, что при стимуляции активности KLB возможно лечение алкоголизма. Однако, как признают биологи, с другой стороны, для исключения возможностей, что стремление к употреблению алкоголя подавляется именно геном KLB, а не соседними генами, необходимо проведение дополнительных исследований.
